庞氏骗局:永无止境的全球战争
在过去的几十年里,受经济状况不确定性的影响,各种骗局层出不穷。多年以来,经济困难人士一直都是大大小小骗局的受害者。在当今的全球经济中,欺诈和金融犯罪普遍存在,且形式多样。其中一种就是庞氏骗局。庞氏骗局源自 Charles Ponzi,他在 1920 年使用了一种被称为“信任欺诈”(confidence trick) 的骗术。他向投资者保证,购买某外国邮政票券后,其投资会在 90 天内翻一番。开始时,投资似乎很成功,因为最初的一批“投资者”的确在规定时间内拿到了Ponzi所承诺的回报。后来,“投资者”大量跟进,纷纷将资金投入 Ponzi 的“赚钱计划”,他的负债随之呈指数级增长。将每个人的资金翻倍使他的债务大幅增长,因为他欠的钱越来越多。虽然对 Ponzi 来说,只要投资者不立即要求撤资,这并不重要。然而,当他破产的消息传出时,所有“投资者”都惊慌失措,纷纷要求撤资。结果,他根本无力一次偿还所有债务。对投资者来说,这是一个深刻的教训,并永远不要随波逐流,盲目投资。时至今日,这个 100 年前的骗局仍继续对人们的生活产生不利影响。 为什么不断有人成为庞氏骗局的受害者? 数十年以来,庞氏骗局饱受诟病,却屡禁不止。问题仍然存在:为什么不断有人成为这类骗术的受害者?简单来说,是因为每个人都想轻松赚钱。人们总想找捷径,但使人们沦为受害者的原因并非总是贪婪。庞氏骗局以投资为伪装,许多人都认为这是很好的投资机会。这类骗局利用金融系统,从不知情的投资者那里诈骗数百万甚至数十亿美元。开始时,骗子会向“投资者”承诺高回报,让他们看到这项投资有利可图,并以此吸引新的“投资者”。然后,骗子会用新“投资者”的钱向早期“投资者”支付回报,如此循环往复。庞氏骗局需要有新的资金源源不断地流入,因为它无法通过销售产品或服务来赚钱。无论是骗子公司还是投资都不会带来真正的利润——资金只是经过了重新分配,骗子却声称投资可获得可观的回报。只要不断有新的投资者加入,就会看似一切顺利。因此,该骗局最终会因无增量投资者而崩塌。 世界历史上备受瞩目的庞氏骗局 过去十年,为欺骗投资者,庞氏骗局犯罪分子设计了更加复杂的骗局。纳斯达克前董事长 Bernie Madoff 经营了历史上规模最大的庞氏骗局,价值约 648 亿美元。据说在 Bernie Madoff 之后,最臭名昭著的是 Allen Stanford,他因组织一场规模达 80 亿美元的庞氏骗局而被定罪。他们共同剥削了成千上万个向他们投资的个人和企业。尽管 Madoff 和 Stanford 谋划了美国和世界历史上最大的两场庞氏骗局,但他们并不是第一个利用无辜投资者的人。最近曝光并引起世界关注的此类庞氏骗局只是冰山一角。庞氏骗局,无论是从一开始就设计为骗局,还是经过多年合法运作后变成骗局,无疑严重影响了全球众多无辜投资者的生活。 庞氏骗局的危险信号 庞氏骗局都有几个共同特点。以下是一些需要注意的危险信号。 个人投资者需要注意的危险信号: 高收益必定伴随着高风险。应谨慎看待承诺高回报率或“保证”回报的投资机会。 投资价值往往会随时间而波动。不受市场状况影响的定期正回报是值得怀疑的。 骗子通常会向投资者承诺高额回报,由此阻止他们撤资。 骗子会向投资者施压,要求他们快速决策,还有可能建议不要将投资事宜告诉亲友。 骗子会利用技术术语,投资者在要求查看必要文件或手续时会遭遇阻碍。 就如何为投资者带来回报而言,此类骗局的商业模式非常复杂,普通人难以理解。 庞氏骗局通常会以高额佣金雇佣能说会道的“销售人员”。...